平日出街食飯，經常聽到有人大嗌「走青！」說到像榴槤般令人愛恨分明的蔬菜，又怎少得了西蘭花？綠油油一大棵的西蘭花，有人嫌它口感像嚼塑膠，有人嫌它草青味太濃烈，尤其小朋友，往往食到扁晒嘴喊晒口，但誰會料到，西蘭花竟然也是超級食物，唔食你走寶。
雖然樣子有雲泥之別，但西蘭花跟人人追捧的羽衣甘藍原來是一家人，同為蕓薹（粵音：雲台）屬植物，常見的還有椰菜、芥蘭、紹菜及椰菜花等。美國伊利諾大學（University of Illinois）的科學家發現，西蘭花是超級食物，因為它有一組基因能夠大量累積多酚（Phenolic Compound），從而減少炎症引起的疾病。
首先需要弄清甚麼是發炎呢？其實這是身體的防衛機制，當我們受傷、出血及受感染時，血液便會加速流向患處，藉此修復損傷、去除異物，同時也帶來紅腫、發熱及疼痛等狀況。發炎有利有弊，慢性炎症會增加患關節炎、糖尿病及心血管疾病的風險。這時多酚便能發揮功效，「多酚的抗氧化能力能夠消除身體裏的自由基，有抗衰老的作用，亦可減低患癌的風險。另外，多酚亦有抗發炎的作用，防止血小板凝結成塊，避免誘發慢性炎症，能夠預防心血管疾病。」營養師吳瀟娜（Lillian）解釋道。
多酚的分子結構頗穩定，烹煮過程不易流失，但因人體無法自行合成，所以研究人員打算透過基因技術，培植出含有大量多酚的西蘭花，乃至其他蕓薹屬植物。Lillian又補充：「西蘭花還含有豐富蛋白質、維他命C、葉酸及礦物質，能夠獲得頗為全面的營養補充。」與其盲目追逐昂貴的羽衣甘藍，平日多吃一點西蘭花也不無小補，畢竟大家也是蕓薹屬，不用分得那麼細緻吧！
參考資料：University of Illinois College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences. "More reasons to eat your broccoli." ScienceDaily. ScienceDaily, 22 June 2016.