中國人愛茶，中醫以茶療治病亦有悠久歷史，原來西方營養學上，茶也是健康飲料之選，除不含糖無熱量，茶含有的抗氧化物「茶多酚」，更有保健防病之效。營養師教路，想健康飲茶，可選擇未經發酵的綠茶，外國研究證實，綠茶能預防心臟病及癌症，促進腸道健康，兼有減肥燒脂之效，特別對減腰圍最有用。
茶之所以能促進健康，關鍵在於其抗氧化功效。養和醫院高級營養師余思行表示，茶葉含抗氧化物茶多酚，能對抗自由基破壞細胞，令細胞保持原有結構，30多種多酚類物質中，以「兒茶素」最有用。各類茶葉中，以完全未經發酵、營養能完整封存的綠茶，兒茶素含量最高，約佔30%至40%，即一杯綠茶有80至100毫克兒茶素，但紅茶、黑茶的兒茶素只佔約8至10%含量。
有關綠茶的國際研究很多。余思行綜合數據指，綠茶主要有四大功效，包括對抗癌症、防止心血管病、減肥及促進腸道健康。以癌症為例，研究發現綠茶能有效降低口腔癌、食道癌、胃癌等的整體死亡率。她解釋，這與兒茶素含有「沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）」有關，EGCG結構有如天然抗癌藥，又有降膽固醇和三酸甘油酯功效，故亦能對抗心血管病。日本一個涵蓋逾4萬人的研究，更發現日飲5杯綠茶人士，較日飲1杯的心血管病發死亡率減26%。
綠茶甜品亦有營養
兒茶素消脂能力亦顯著，基理為抑制體內一種特別酵素，間接令腎上腺素更有效活動，加速新陳代謝促進脂肪分解；茶本身含咖啡因，亦有助提升新陳代謝。她引述日本研究指，兒茶素對減大肚腩效果理想，240名肥胖及粗腰圍男女，連續12周日飲高劑量（583毫克），或低劑量（96毫克）兒茶素飲品，前者整體的體重跌1.7公斤，脂肪減去2.3公斤，後者只減重0.1公斤，脂肪跌0.5公斤；電腦掃描腰間脂肪面積，高劑量一組成功減掉10.3平方厘米，較另一組0.9平方厘米明顯高。
她強調，綠茶類如日本綠茶、龍井及碧螺春，飲用當然能促進健康，但其他茶種如紅茶、黑茶，本身亦含很多營養素及抗氧化物質，故鼓勵以任何茶類代替含糖飲品。此外，綠茶除了直接飲用外，可加入食物或甜品成為材料，同樣亦能攝取一定營養。
綠茶甜品推介
綠茶雪芳蛋糕（六人份）
材料：
蛋白216克
糖138克
生粉12克
蛋黃80克
水60克
橄欖油60克
低筋麵粉（篩過）80克
綠茶粉20克
做法：
1. 焗爐預熱至180℃，雪芳蛋糕模底部掃油
2. 生粉與50克糖拌勻備用
3. 將蛋白及68克糖發打至白色，加入（2）之生粉糖後繼續發打至挺身備用
4. 於另一器皿內，將蛋黃、20克糖、水及油打至混和，加入綠茶粉打勻，拌入低筋麵粉
5. 將1/3蛋白霜拌入（4）之蛋黃料內，然後再拌入餘下的蛋白霜，拌至混和
6. 將蛋糕漿倒入蛋糕模中，放入焗爐焗40至45分鐘即可
*每份總熱量115千卡，若加上忌廉，每份熱量增加30千卡