有效控制血壓水平，不但對心血管健康有益，也對預防腦部退化有幫助。美國一項大型研究發現，改善病人的高血壓，可減慢腦退化問題，包括出現早期退化、腦部白質病變。本港心臟科醫生建議，病人要定期量血壓、準時服藥、少吃高鈉食物，配合運動習慣及充足睡眠，均可幫助控制病情。
該項名為「SPRINT」（Systolic Blood Pressure Intervention Trial）研究，由美國多個組織聯合進行，包括美國國立衞生研究院。研究其中一個重要結果更令美國心臟協會於去年提出要收緊高血壓標準，即由原來140毫米水銀柱（mmHg）/90mmHg，改為130mmHg/80mmHg，以減低心血管疾病風險。
早期腦退化風險減17%
研究另一項發現為控制血壓可減慢腦退化情況，團隊2010年邀請9,361名高血壓病人參與分組研究，其中一半人為加強治療組，平均服三隻藥物，上壓控制目標為120mmHg以下，另一半人屬一般治療組，服用約兩種藥，上壓目標為140mmHg以下。一年後，加強組上壓平均121.4mmHg，一般組上壓平均136.2mmHg。
分析顯示加強組病人出現早期腦退化（Mild Cognitive Impairment）風險，比另一組人減少17%。同時前者的腦退化（Dementia）風險比另一組相對較低，但統計學無分別。專家又安排當中673人作腦部磁力共振檢查，結果指兩組人的腦部縮細情況（屬腦退化指標）無明顯分別，但加強組病人的腦部白質病變（一種腦部退化物質），平均只加了0.28立方厘米，比一般組平均增加0.92立方厘米為少，反映腦部結構退化較慢。分析認為控制血壓有助減慢腦部退化，包括白質病變。
本港心臟科專科醫生李麗芬指出，血管過度受壓，可影響對各器官的供氧及營養輸送，尤其腦部、心臟及腎臟。因為這些器官的細胞不能再生，可因高血壓併發致永久性受損，如腎衰竭、心血管疾病。高血壓可對大腦造成急性損害如中風，腦退化則屬慢性損害，故越年輕患高血壓，加上病情控制欠佳，腦退化會越差。
李認為上述研究屬重要發現，但病人要否採取嚴謹治療方案，服用多種血壓藥，需要再作進一步研究。臨床用藥要視乎病情，包括病人年紀、身體狀況，過度用藥也可致血壓低，造成頭暈、易攰，其他考慮因素包括藥物副作用、藥費等。
李提醒病人要控制好病情，包括定期量血壓、服藥，配合良好生活習慣，如減少吃高鈉食物，如多醬汁的碟頭飯、杯麵。另外，睡眠不足也可影響血壓水平，要有足夠休息。